1970年至1976年为军旅美术工作者。1976年至1984年为文化馆美术专职干部。1978年就读于四川美术学院国画专业进修班。1982年赴中国画研究院进行人物画创作。1984年调入四川省画院。擅长人物画和花鸟画。巨幅作品《和阗玉》和一批裸体女神画体现了作者兼容、并行、共生而相得益彰的艺术思想。

作品多次参加全国性大展，数十幅作品先后赴美国、澳大利亚、日本、德国以及台湾、澳门、香港等地区展览。其中《暖鞋》、《白衣少女》获中国美协评选的优秀作品奖。《无题》、《彝家新事多又多》、《数数看》、《第一次迟到》、《翻绞绞》等获四川省优秀作品奖。《和阗玉》参加“天府百年百人绘画大展”。1997年12月应邀赴美国参加“洛杉矶中国当代名家精品展”。

出版有《袁生中画集》、《袁生中人物画》、《中国人物画名家技法讲座•袁生中现代仕女画艺术》、《当代人物画坛10名家•袁生中作品》、《中国当代国画家•袁生中作品精选》、《荣宝斋画谱》、《袁生中速写集》、《袁生中花鸟画集》、《中国当代书画名家迎2012法兰克福书展系列丛书袁生中专辑》、《中国现当代中流砥柱画家 袁生中作品集》等画册。